Luis XIV trasladó la corte francesa a Versalles en 1682, transformando un pabellón de caza en un palacio que albergaba a diez mil cortesanos y requería un personal de cuatro mil personas solo para mantener las operaciones diarias.
La ambición del Rey Sol iba más allá de la arquitectura: desvió ríos para alimentar el Gran Canal y encargó a André Le Nôtre la creación de ochocientos hectáreas de jardines geométricos a partir de tierras pantanosas. Solo la Galería de los Espejos consumió la producción de diecisiete talleres de fabricación de espejos durante cuatro años, llevando a la bancarrota a sus competidores en toda Europa para producir sus trescientos cincuenta y siete paneles.
Hoy en día, la finca recibe ocho millones de visitantes al año, lo que la convierte en el segundo monumento más visitado de Francia después del Louvre. Una visita privada a Versalles desde París ofrece transporte dedicado y acceso prioritario, evitando las colas de seguridad que regularmente superan los noventa minutos durante la temporada alta. Los guías expertos recorren los Apartamentos de Estado donde María Antonieta celebraba su corte, la Capilla Real donde Luis XVI se casó con la archiduquesa austriaca, y el Petit Trianon, el refugio neoclásico de la reina alejado del protocolo. La colección del palacio abarca siete mil pinturas, dos mil esculturas y quince mil piezas de mobiliario, la mayoría todavía posicionadas según los inventarios del siglo XVIII.
La huella arquitectónica abarca sesenta y siete mil metros cuadrados de espacio distribuidos en dos mil trescientas habitaciones. Los frescos del techo de Charles Le Brun en los Salones de la Guerra y la Paz requirieron dieciséis años para completarse; la Orangerie de Jules Hardouin-Mansart alberga mil doscientos árboles en invierno, incluyendo ejemplares plantados bajo el Antiguo Régimen. La red hidráulica de la finca empleó una vez catorce ruedas hidráulicas y doscientas veintiuna bombas para animar las fuentes, una proeza de ingeniería que consumió la mitad del presupuesto nacional en su primera década. Versalles dejó de funcionar como residencia real en 1789, pero sigue siendo un símbolo vigente del poder absoluto traducido en piedra, agua y pan de oro.
Las opciones de tour por el palacio de Versalles incluyen el acceso a los jardines y los horarios de los espectáculos de fuentes, con transporte de ida y vuelta desde el centro de París, eliminando la conexión de tren de treinta minutos. Las entradas Passport permiten el acceso completo a la finca por veinticuatro euros por adulto, cubriendo el palacio, los palacios Trianon y los terrenos ajardinados. La mejor ventana de llegada es entre las nueve y las diez y media, cuando la luz del este llena la Galería de los Espejos y los grupos turísticos permanecen dispersos por toda la propiedad.
1 h 30 min
